Udawalawe - Elefanten so weit das Auge reicht!

Unser Stopp in Udawalawe war wie bei so vielen nur auf Safari ausgelegt. Bis auf den imposanten Nationalpark hat Udawalawe auch weniger zu bieten als andere Städte auf Sri Lanka. Unsere Safari in den Nationalpark haben wir bereits vorab direkt über unsere Unterkunft gebucht! Und auch hier hatten wir mit den Hosts wieder mehr als nur Glück! Auch die Unterkunft, eine von zwei kleinen selbstgebauten Hütten im Garten der Familie, war einfach nur traumhaft und die Safari war gigangtisch!

Wie kommt ihr nach Udawalawe?

Wie fast überall auf unserer Sri-Lanka-Reise sind wir auch nach Udawalawe mit dem öffentlichen Bus gefahren. Die Anreise dauert von Haputale oder Tangalle aus etwa vier Stunden, von Ella oder der Hauptstadt Colombo solltet ihr rund fünf bis fünfeinhalb Stunden einplanen. Die Tickets kauft ihr direkt im Bus, mehrstündige Fahrten kosten dabei nur wenige Euro. Für die Reiseplanung ist Google Maps ein idealer Begleiter – dort findet ihr Verbindungen und Umstiegsoptionen übersichtlich und zuverlässig dargestellt.

Wenn ihr lieber mit dem Mietwagen oder eurem eigenen Tuk-Tuk unterwegs seid, erreicht ihr Udawalawe noch komfortabler. Alternativ könnt ihr einen privaten Fahrer buchen, was in Sri Lanka vergleichsweise günstig ist. Passende Angebote findet ihr zum Beispiel über Buchungsplattformen wie GetYourGuide* oder direkt über die App PickMe, der lokalen Uber-Alternative.

Die Highlights in Udawalawe

Der Udawalawe Nationalpark zählt zu den besten Orten auf Sri Lanka und in ganz Asien, um wilde Elefanten in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten. Der Park wurde 1972 gegründet, um die Tierwelt zu schützen, die durch den Bau des Udawalawe-Stausees ihren Lebensraum verloren hat. Heute bietet er mit offenen Graslandschaften, Buschland und Wasserreservoirs eine beeindruckende Kulisse für Safari-Erlebnisse.

Neben dem Highlight des asiatischen Elefanten, beherbergt Udawalawe auch Wasserbüffel, Krokodile, Hirsche, Affen und zahlreiche Vogelarten. Frühmorgens oder spätnachmittags ist die beste Zeit für eine Safari, wenn die Tiere besonders aktiv sind.

Für uns ging es früh morgens los in den Nationalpark auf eine halbtägige Safari mit dem Cousin des Inhabers unserer Unterkunft, und seine Begeisterung für die Tier- und Pflanzenwelt im Nationalpark schwappte schnell auf uns über! Bereits nach einigen Metern entdeckten wir die ersten seltenen Vogelarten, eine Hirschherde und Wasserbüffel. Aber vor allem mit unseren Elefanten-Sichtungen waren wir sehr, sehr glücklich. Neben riesigen Elefantenbullen, die plötzlich wenige Meter vor uns auftauchen, überraschte uns beim Frühstück im Nationalpark eine riesige Herde Elefantenweibchen mit vier oder fünf Jungtieren. Der Moment war einfach nur magisch! Aber auch danach war unsere gesamte Safari einfach nur atemberaubend und unser Guide war ein Glücksgriff. Was auch alle anderen Guides wussten, denn bei jeder Gelegenheit wurde er nach Tipps gefragt.

Beim Abendessen in der Stadt merkten wir allerdings, dass auch der Udawalawe Nationalpark nichts anderes als Natur ist. Viele der anderen Reisenden, die ebenfalls auf Safari im Park unterwegs waren, hatten leider keine Elefanten gesehen. Eine Safari durch den Nationalpark kann natürlich auch über GetYourGuide* oder Klook* gebucht werden. Der Vorteil ist dabei natürlich, dass ihr vorab sämtliche Rezessionen zum Angebot prüfen könnt und euch mit großer Wahrscheinlichkeit keine böse Überraschung erwartet. 

Ein weiteres Highlight in Udawalawe ist das nahegelegene Elephant Transit Home, eine Auffangstation für verwaiste Elefantenbabys. Die Tiere werden hier gepflegt, aufgepäppelt und später wieder in die Wildnis entlassen, wir haben den Besuch aufgrund unserer zahlreichen Elefanten-Sichtungen im Park aber ausgelassen. Solltet ihr weniger Glück haben, ist es bestimmt eine einzigartige Erfahrung!

Essen in Udawalawe

Das Essen spielte für uns in Udawalawe eher eine Nebenrolle, natürlich waren wir wegen der Safari und bleiben nur für eine Nacht. In der Stadt findet ihr aber einige, familiengeführte Restaurants und Hotel-Restaurants, die klassische Gerichte wie Rice and Curry, frische Gemüsecurrys und einfache Nudel- oder Reisgerichte anbieten. Perfekt für einen schnellen Stopp nach der Safari: kein großes Fine Dining, aber herzlich serviertes, authentisches Essen in entspannter Atmosphäre.

Unterkünfte in Udawalawe

Die Stadt Udawalawe selbst ist klein und unscheinbar, dient aber als praktischer Ausgangspunkt für Touren in den Park. Viele Unterkünfte, Gästehäuser und Safari-Anbieter haben sich rund um den Parkeingang angesiedelt, somit ist auch der Weg in den Nationalpark sehr kurz. Auch in unserer Unterkunft, dem Private Organic House*, war das der Fall!

Sollte eine der Hütten frei sein, könnt ihr sie aus unserer Sicht sofort buchen, inklusive Safari! Die selbstgebauten Lehmhütten im Garten sind extrem komfortabel und super schön gestaltet. 

Der herzliche Gastgeber ist unglaublich freundlich und hilfsbereit – seine Safaris, ob mit ihm oder Familienmitgliedern, genießen Nationalpark-weiten Ruhm im besten Sinne! Unser kleines Souvenir schmückt noch immer stolz unser Wohnzimmer. 

Udawalawe ist ideal für alle, die Sri Lankas Tierwelt hautnah erleben möchten, vor allem Elefanten. Unsere Unterkunft können wir sowohl wegen der komfortablen Hütten als auch wegen der magischen Safari mehr als nur empfehlen! Der selbst gehäkelte kleinen Stoffelefanten, welchen wir als Abschiedsgeschenk bekommen haben, hängt immer noch in unserem Wohnzimmer! Hier könnt ihr unsere gesamte Sri Lanka-Reiseroute entdecken und wir würden uns sehr freuen wenn ihr auch bei anderen Beiträgen auf unserer Seite vorbeischaut!